- Una Giornata al Vivo

Una umida e bruttina giornata di fine anno passata a scalare con gli amici...

 

 

 

anche questa è la scalata. Buone feste a tutti.



- New Year in Amiata: boulder and trad !

New Year, time to get back to Amiata trying to get some sunshine and finish some unfinished business... potential is surely there, good rock too, if you even find a team of psyched people to work with it's basically done!

First goal was climbing a hard project in "Vivo D'Orcia" sector named Mondo Bastardo. I tried it a few times over last spring and this autumn, I was getting really close but always dropped on the last shoulder move when coming from the start. It's a great line on pockets, it can be quite sharp on your skin, but the reward is enough to make you battle and bleed as hard as you can.

I had to get back a couple of times, and make some good training on our super board at Castel del Piano, before finally sticking the last move on the 4th of January... the grade is proposed 8b, and I think it deserves it all. After that I've soon started working on the next hard one, which is just a hundred meters away. This one could be even harder and will be a good project to get back as soon as the snow goes away!

Moving on to a different subject we started opening some new trad lines at Chiesina sector, mainly due to the efforts done by Federico Schlatter who made a heavy gardening job to clean all the rock from vegetation! I have to say hard bouldering and good trad climbing is probably my favorite mix, as it allows you to rest your body after a heavy session and simply enjoy the beauty of climbing with a little bit of mind challenge... I'm really proud we're starting to develop such a place in Italy as well.

Among the lines we gave birth to a special mention goes to "Il Nido del Cinghiale" E3 6a (the bore's nest) and "Un Friend per Amico" E6 6c (a friend as a friend). The last one is quite intense and fairly safe on gear, it has a short bouldery section which will deserve at least 7b sport climbing, with proper gear (not too easy to place though)  it becomes a very enjoyable route to test your trad skills.

I'll leave you with this nice video we made of the route, hope it will make you wish to visit Amiata and enjoy this place as we're doing... we'll publish an article on Pareti magazine soon... just in case! Thanks to Federico, Bengio, Tommy and everybody else who shared with us his new year's holiday.

- Weekend in Amiata

After a couple of weeks of work at the climbing wall I finally took a short break and went back to my little house in Siena keen to start with the winter season in Monte Amiata.

Friday I went with my friend Bengio to "Sasso Corbaio" where he had just opened earlier in the week a new route called "Alibracciapinne". This short route that goes through a little cave is more like a 7 moves boulder problem... nothing to clip, nothing to hesitate: you do it or you just take the fall. It was still pretty warm and It took me basically all day to finally stick that move and quickly run at the belay. We agreed with Bengio it could be around the 8b grade... but we both suck at grading so you'll have to go there and judge on your own!

The day after I met with Lorenzo and Trevor (a visiting friend from Sheffield) at the Vetta sector, trying to find cooler temperatures. It was not really cold, but I took some time cleaning a new line on one of the many big boulders spread around "Achille" and I finally gave birth to "Apollo", a great highball problem around 7b+ or 7c that I would recomend to everyone, as the fall is not too bad and the climbing simply great!

It is just the start and many lines are just waiting for somebody to try. Sunday I took a rest day and I travelled south toward Ascoli, where I met with Mauro and Daniela. The next day they showed me something I was willing to see since a long time... and I hope to tell you more about it next time!

- Amiata Boulder video

Hi, two weeks have past now since I got back from Amiata and I've been working night and day to edit this video... it has been a hard work, the end of two months of climbing, cleaning, shooting and now... editing. It seems that I've been quite lucky with weather as now everything is under snow!

So if you're stuck home and cannot move try to warm up this winter with this short movie about sunny Tuscany. I've put two months of life on it, hope you will enjoy.

If you prefer the Youtube version you can find it here, and if you want to plan a visit there don't forget to check out the map I've made on Google.

- Winter in Amiata - Part 2

E' fatta. Giovedì 19 gennaio sono riuscito finalmente a salire in cima al mio progetto. Sensazione strana dopo che si è stati due mesi a provare e riprovare quei pochi movimenti, compiendo sempre gli stessi riti preparatori e riaprendosi inesorabilmente gli stessi buchi nelle dita... ma come al solito non mollo e i blocchi li prendo per sfinimento, questa volta proprio nell' ultima giornata utile prima di dover tornare a casa, dove mi sarei voluto prendere una bella pausa per non diventare matto, o quantomeno non compromettere ulteriormente il mio stato di salute mentale...

Quasi due mesi quest' anno e un paio di settimane lo scorso inverno... saranno circa 30 giorni di tentativi effettivi, su questa roccia tanto bella quanto abrasiva e differente dai miei amati svasi di Ceriola o Fontainebleau. Per quanto mi riguarda non ho mai salito nulla che mi abbia richiesto tanti sforzi, ma si sa, l'arrampicata è bella perchè è varia, e a volte per esplorare il proprio limite è anche bello cimentarsi sulle cose che più ti respingono, in più ho avuto il piacere di poterlo fare in un posto che mi ha ripagato con la sua bellezza di ogni giornata sprecata in inutili tentativi (magari pure con il metodo sbagliato).

Ora trovo difficile dare un grado a questo blocco, anche perchè la sua difficoltà è tutta concentrata in uno strano lancio in cui conta molto riuscire a spingere bene sui piedi, ed in cui misure ed allungo possono fare la differenza. Per me è stata una bella sfida, e potrei proporre per "l'Ultimo dei Moicani" 8b+, nonostante mi sia risultato molto più difficile di ogni altro blocco che ho salito di quel grado. Sono convinto che non si tratti propriamente del mio stile di arrampicata, ed invito quindi a provarlo a chiunque abbia voglia di cimentarsi, esprimendo seriamente le sue opinioni riguardo alla difficoltà. Anzi spero proprio che si venga all' Amiata per visitare i suoi mille paesi, per assaggiare i buoni prodotti locali, vedere le sue strane rocce, e provare le linee che più colpiscano la fantasia, non certo per tornare a casa con una serie di nomi e gradi annotati su un taccuino.

Questo è quello che ho fatto in fondo in questi due mesi invernali, ho vissuto questo angolo di Toscana, scattato fotografie, fatto nuove amicizie e dato libero sfogo alla mia voglia di arrampicare, aprendo un paio di facili vie trad e cercando in lungo e in largo nuovi sassi su cui poter giocare in futuro. La passione si nutre tanto di sforzi e sacrifici, quanto di gioco, scoperta e fantasia. Non è forse un caso che sono riuscito a chiudere il mio progetto proprio pochi giorni dopo aver trovato l'area che ho visto tante volte nei miei sogni, e in cui ho già individuato la nuova linea, il nuovo progetto che temo e spero mi saprà dare altrettanto filo da torcere come L'Ultimo dei Moicani.

Sto lavorando ora al video che saprà raccontare molto meglio delle mie parole i blocchi del monte Amiata, l'Ultimo dei Moicani e questa esperienza. Per ora vi faccio vedere il video che avevo montato l'anno scorso prima ancora di aver chiuso il boulder, quando ancora non avevo idea dell' odiessea in cui si sarebbe trasformato.

Un saluto a tutti quelli che mi hanno fatto compagnia e che mi hanno sopportato in questo inverno Senese-Amiatino.

It's done. The 19th of January I've finally managed to climb my project. Strange feeling after you've been trying the same few moves for about two months, having the same warm up rituals, and reopening the same holes in your fingers... but as usual I don't give up and the boulders seem to get tired before me. This time happened on the very last day before going back home, where I was planning to get some rest to escape from mental madness...

Almost two months this winter and a couple of weeks the last... it should be more or less 30 days of effective work on this strange kind of rock, as beautiful as sharp, and way different from my beloved slopers of Ceriola and Fontainebleau. I feel I have never climbed something that asked me so much effort before. Climbing is beautiful because it can vary a lot, and sometimes to explore your limits you have to try hard on the things that most reject you. I've had the pleasure to do that in a place that refunded me with its beauty of every single day of useless efforts.

Now I find it hard to grade this boulder, even more because its difficulty concentrates in a strange dynamic move where it matters how well you can push on your feet, and where measures and reach can really make the difference. To me it has been a real challange, and I will suggest 8b+ for "l'Ultimo dei Moicani", even if I found it much harder of anything else I've done with that grade. I'm sure it's not my kind of climbing and I invite everyone who will like to try to honestly express his opinion about the difficulty. Even better, I hope people will come to Amiata to visit its thousand villages, taste good local products, see its strange rocks and climb the lines that most will hit their imagination. Not just to come back home with a list of names and grades on their logbook.

That's in the end what I've done during this two months: I've lived this part of Tuscany, taken pictures, made new friends and let my will of climbing free, opening a couple of nice and easy trad routes and wandering around to find new rocks where to play in future. Passion feeds of efforts and sacrifice as much as of fun, discovery and fantasy. It is no coincidence that I've been able to send my project just a few days later I found the spot that I've always dreamt of, and where I've already identified the new line, the new project that I fear and hope will give me a hard time as much as L'Ultimo dei Moicani did.

Open Amiata Boulder in a new window

I am now working on the video that will tell better than my words the boulders around monte Amiata, L'Ultimo dei Moicani and this whole experience. At the moment you can watch old footage I've quickly edited last year before actually sending the project, when I still didn't imagine the odyssey it would have become....

- Winter in Amiata - Part 1

Dicembre, tempo di freddo, umido e neve... ma il tempo sembra essersi fermato ad Ottobre qui in Toscana e le giornate sono quasi sempre calde ed assolate. Ho fatto spesso avanti-indietro da Parma alla mia casa di Siena per venire a provare un progetto che già credevo di poter fare l'anno scorso ma che si è rivelato ben più duro del previsto, e che ora con queste temperature surreali si sta letteralmente prendendo gioco di me, lasciandomi sempre a bocca asciutta da ormai piu di un mese...

Poco male, tanto io non mollo così facilmente e quando faceva troppo caldo, ho colto l'occasione di girare il più possibile per i castagneti e i faggeti del monte Amiata in cerca di qualche altro progetto interessante. Fortunatamente ho potuto contare sulla guida di Giulio, che fra i castagni vive e lavora da sempre, e di Bengio che da un paio di anni si è spostato da Firenze su questo monte, e oltre che a pulire e liberare parecchi blocchi e vie, ha aperto con la sua ragazza Manuela un bellissimo locale nel centro di Santa Fiora, "Il Club dell' Olmo", dove è possibile bere un buon bicchiere di vino, mangiare qualche piatto tipico, o semplicemente riprendersi dalle fatiche dell' arrampicata immergendosi nell' atmosfera calda e accogliente di questi paesi.

Così, spostandosi a diverse altitudini in base alla meteo, per ora ho ripetuto parecchi fra i passaggi più belli della zona e sono riuscito a liberare alcuni progetti fra cui spiccano "Il Gioco della Bottiglia" 8a al settore di Case Marchi, e "Achille" una bellissima palla strapiombante di 8a+ nel settore della vetta (oltre 1500mt) dove comunque siamo riusciti a scalare qualche giorno in maglietta nonostante le sporadiche nevicate.

Durante il capodanno anche i fidi amici Vicentini sono venuti a farmi visita, portando con la loro carica stimoli sempre nuovi per cercare e pulire sassi su questa strana roccia vulcanica. Stiamo quindi lavorando per voi (ma anche un po' per noi lo ammetto... ;-)) e al piu presto il mio amico Bengio renderà disponibile una piccola guida dei blocchi e delle vie perchè possiate venire a scoprire questa parte di Toscana.